В одном из самых опасных вирусов на Земле ученые нашли спасение от рака

Ученые Университета Вашингтона установили: вирус Зика способен проникать внутрь клеток рака мозга. Это дает возможность использовать данный вирус или его более безопасные аналоги в качестве метода борьбы с раком мозга. Известно, что львиная доля онкологических заболеваний мозга отличается особой агрессивностью.

Некоторые типы рака мозга поражают в основном детей. К примеру, глиобластома является причиной 15% всех смертей от рака среди младенцев. До недавнего времени специалисты не знали средств, предотвращающих развитие этих опухолей и не вызывающих массовую гибель здоровых клеток. Так как вирус Зика воздействует на мозг детей, по мнению ученых это свойство можно использовать против детского рака.

Основная мишень вируса - нервные стволовые клетки. А эти клетки во многом схожи с клетками рака мозга. Специалисты выделяли раковые клетки из опухолей пациентов, недавно переживших операцию по ее удалению, и проверяли, будет ли вирус Зика заражать их (применяли два штамма вируса). Оказалось, оба штамма успешно проникли и полностью уничтожили стволовые раковые клетки, не поражая другие типы тканей мозга.

Идея в том, чтобы вирус производил зачистку мозга после операционного удавления опухоли или курса химиотерапии. Эксперименты с больными грызунами показали: вирус заметно замедлил рост опухолей и продлил жизнь мышам. Одновременно с этим вирус повысил чувствительность рака к химиотерапии. На сегодняшний день стоит задача получения новых штаммов вируса, полностью безопасных для человека.