Умирающие могут отложить свою смерть?

Исследователь Донн Юнг из университета Огайо решил проверить распространённое убеждение, будто бы умирающие люди в состоянии отложить смерть, чтобы дожить до какой-то определённой важной даты.

Результаты небольших исследований, казалось, подтверждали этот факт, но Юнг счёл их неубедительными. Он использовал базу данных по смертности в штате Огайо, включающую в себя данные о 300 тысячах человек, умерших от рака в период между 1989 и 2000 годами.

За основу исследователь взял три особые даты - Рождество, День Благодарения и день рождения пациента - и стал искать уменьшение количества смертей в это время. Он не обнаружил никакого эффекта вообще и пришёл к выводу, что "у смерти не бывает выходных".

По мнению Юнга, миф возник из-за избирательности памяти человека. Истории о тех, кто "продержался" до окончания отпуска, люди помнят лучше, чем о смерти, к примеру, дяди, который умер в середине ноября.

Впрочем, исследование Юнга не исключает возможности, что очень немногие люди (меньше 1%) каким-то необъяснимым образом откладывать смерть.