Найдены корни эволюционного развития зрения

Специалисты Европейской молекулярно-биологической лаборатории в Гейдельберге сообщают, что им удалось разрешить знаменитую загадку Дарвина об эволюционном происхождении глаза. При исследовании морских червей (Platynereis dumerilii), которые сохранились практически без изменений за последние 600 миллионов лет, обнаружилось, что некоторые клетки мозга червей напоминают по форме колбочки и палочки человеческой сетчатки.

Детальное сравнение выявило в клетках морских червей светочувствительные молекулы вещества опсина, очень похожие на те, что содержатся в колбочках и палочках позвоночных животных. Причем молекулы опсина позвоночных смогли нормально функционировать в клетках морских червей. По словам исследователей, это надежно доказывает общее эволюционное происхождение светочувствительных клеток червей и позвоночных.