Столбняк - острая раневая инфекция животных и человека, характеризующаяся выраженной рефлекторной возбудимостью и судорожным сокращением мускулатуры тела под действием токсина, вырабатываемого микробом - возбудителем болезни.

Возбудитель столбняка - бактерия, анаэроб (развивается в бес кислородной среде), тонкая палочка с закругленными концами, длиной 4 - 8 мкм, шириной 0,4 - 0,6 мкм. Микроб образует спору на концах бактериальной клетки, придающую ей форму барабанной палочки.

В естественных условиях размножается в кишечнике травоядных животных, вместе с фекалиями попадает в почву и, превращаясь в спору, на долгие годы заражает ее, в результате поддерживая обсемененность почвы возбудителем болезни.

Споры устойчивы к высушиванию: на кусочке дерева сохраняются до 11 лет; при кипячении погибают через 1 - 3 ч, раствор сулемы (1: 1000) убивает их через 3 ч.

В тканях с пониженной жизнеспособностью и в бульонной культуре столбнячный микроб выделяет сильный токсин, 1 мл которого смертелен для взрослой лошади. Токсин менее устойчив, чем споры. Солнечные лучи разрушают его через 10 - 18 ч, нагревание при 65 'С через 5 мин.

Споры обезвреживаются 1%-ным раствором азотнокислого серебра за 1 мин, 0,5%-ным соляной кислоты - через 30, 5%-ным карболовым - через 15 мин, 3%-ным раствором формалина - через 24 ч.

Столбняк принес много бед человеку и животным. С незапамятных времен это заболевание отмечалось во всех районах, где жили люди и разводили животных. Особенно опасны места массового захоронения животных и места сражений. Длительное сохранение столбнячного микроба в различных условиях внешней среды способствовало формированию зон высокого риска.

СТОЛБНЯК ЖИВОТНЫХ
К столбняку восприимчивы лошади, крупный и мелкий рогатый скот, свиньи, собаки, кошки, птицы. Источник возбудителя инфекции - животное, выделяющее микроб с фекалиями, заражающим почву. Животные заболевают в результате попадания в раны спор столбнячного микроба вместе с землей, навозом. У крупного и мелкого рогатого скота столбняк может развиться после тяжелых родов, кастраций и других операции, выполненных с нарушением правил гигиены.

Иногда болезнь развивается спустя длительное время после первичного инфицирования в результате повторных травм. У животных, заболевших столбняком, инкубационный период длится 1 - 3 недели, иногда дольше.

Первый признак болезни - сложности в приеме и пережевывании пищи. Это связано с судорогами жевательных мышц. 3атем появляются напряженная походка, неподвижность ушных раковин и выпадение третьего века, позднее - резкие судорожные сокращения мускулатуры и затруднение дыхания. Дальнейшее ухудшение состояния проявляется поражением мускулатуры тела. У собак, заболевших столбняком, тело и конечности вытягиваются, а позвоночник прогибается вниз.

СТОЛБНЯК ЧЕЛОВЕКА
Человек заражается через поврежденные кожные покровы и слизистые оболочки (раны, ожоги, отморожения), куда попадают загрязненные возбудителем частички почвы, навоза или фекалий. Факторами передачи могут также служить загрязненный возбудителем медицинский инструментарий и другие режущие и колющие предметы.

Естественная восприимчивость людей высокая, вероятность заболевания увеличивается при большой зоне повреждения тканей, их ишемии и некрозе, создающих анаэробиоз. Территориальное распространение болезни имеет повсеместный характер, однако заболевания чаще отмечаются в развивающихся странах. В военное время заболевания связаны с массовым травматизмом в результате боевых ранений, ожогов и отморожений, с последующим загрязнением ран контаминированной возбудителем почвой. В мирное время заболевания чаще связаны с бытовым или сельскохозяйственным травматизмом (до 85 % случаев), реже - с промышленным травматизмом; 5 - 10 % случаев связано с нарушениями правил асептики при абортах и хирургических операциях; сюда же следует отнести столбняк новорожденных, у которых входными воротами возбудителя может служить пупочная рана.

Около 60 % случаев отмечается у лиц пожилого возраста. Инкубационный период длится от нескольких часов до 1 месяца, чаще - 6 - 14 дней.

Начало заболевания подострое или острое. Последовательно возникают спазм жевательной мускулатуры, напряжение мимических мышц, мышц затылка, груди, диафрагмы, спины, плеч и бедер.

Через 1 - 5 дней развиваются приступы общих судорог, возникают мышечные боли, потливость, учащается сердцебиение, затруднены глотание, дыхание, мочеиспускание, дефекация. Температура тела повышена, сознание сохранено.

На выздоровление требуется от 2 недель до 2 месяцев. Смерть обычно наступает от паралича дыхательной мускулатуры, летальность составляет от 15 до 35 %.

Специфическая профилактика столбняка проводится ассоциированным препаратом АКДС, содержащим очищенный адсорбированный столбнячный анатоксин.